A kanadai katona elmagyarázza, miért tér vissza Ukrajna keleti lövészárkaiba

Dave Smith szerint a családjában senki sem lepődött meg, amikor közölte velük, hogy felmond a kanadai fegyveres erők őrnagyaként, hogy Kelet-Ukrajna sáros lövészárkaiban harcoljon.

„Valójában soha nem kellett elmagyaráznom nekik. A bátyám, amikor elmondtam neki – telefonáltam vele és a húgommal –, és valami ilyesmit mondott: „Nem hiszem el, hogy még nem vagy ott” – mondja a 40 éves torontói. a Global News-nak, miközben Londonban, Angliában szabadságon volt.

„Soha nem kellett igazán okot adnom senkinek, és mindazt, amit a feleségemnek mondtam, elfogadta, de még mindig ideges volt.”

A kanadai hadseregben eltöltött 15 évének utolsó bevetése egy európai munkacsoport részeként történt, amely Ukrajnát segítette megbirkózni Oroszország 2022-es teljes körű inváziójával.

De ez a mellékszerep nem volt elég Smithnek, aki 2023 márciusi lemondását követően Ukrajnába ment.

„Alig várod, hogy valaki odamenjen, és azt mondja neked, hogy védd meg a szabadságot. Nem kapsz írásos utasításokat utazási utasításokkal, például: „Vegyél páncélt, szállj fel egy repülőre, és menj oda, ahol a harc folyik.” Kovács.

„Mert különben az emberek, akik ezt teszik, olyanok, mint az ukrán informatikusok, akiket nem képeztek ki – és a szívük jó helyen van, és elhaló leheletükig harcolnak, de megölik őket.”

Smith egyike annak a sok nem ukrán állampolgárnak a világ minden tájáról, akik önként csatlakoztak az orosz invázió elleni harchoz.

2023 márciusában a The New York Times arról számolt be, hogy körülbelül 1500 ember harcol az Ukrajna Védelmi Nemzetközi Légiójában.

Smith azonban egy túlnyomórészt fehérorosz egységért harcol, amely gyakorlatilag a Nemzetközi Légión kívül ül.

A Kastuś Kalinoŭski ezredet a fehéroroszországi politikai ellenzéki mozgalom híveinek egy csoportja hozta létre, akik úgy látják, hogy Ukrajna sorsa összefonódik saját országuk sorsával.

Viktor Lukasenko hosszú távú fehérorosz elnök orosz kollégájának, Vlagyimir Putyinnak hű szövetségese, és lehetővé tette, hogy az orosz csapatok Fehéroroszországban telepedjenek le Ukrajna 2022-es inváziójára.

Smith szerint a fehéroroszok nem a kalandvágyért vannak oda, hanem az európai autokrácia elleni harc részeként.

„Mindegyik ideológiailag igazodik ahhoz, hogy mennyire komolyan vettem a háborút. Így hát csatlakoztam az egységükhöz” – mondja.

Ukrajna fizet a külföldi harcosoknak; Smith regisztrációkor kapott egy ukrán bankkártyát.

A Kreml „zsoldosoknak” nevezi a hozzá hasonló katonákat, de mint magyarázza, ha pénzről lenne szó, akkor is a régi állásában maradna.

„Ukrajnában túl lehet élni ezen, Kelet-Ukrajnában biztosan, de Kanadában megpróbálni visszaforgatni az életemet, nehéz” – mondja Smith, akinek a felesége ottawában él.

„Ami Putyin minket zsoldosoknak nevezett, nem érti, mennyire ideológiailag motiváltak az ukrajnai külföldi harcosok.”

világháború drónokkal

Smith azt állítja, hogy megtanult egy kicsit ukránul, amikor először érkezett Ukrajnába, hogy aztán bevezessék az oroszul beszélő egységbe.

Ennek ellenére azt mondja, hogy a lövészárok-hadviselés egyszerűsége azt jelenti, hogy nincs nagy nyelvi akadály, és az angol és az alapvető orosz kifejezések keverékével is boldogul.

Azt mondja, hogy a hideget és a havat viszonylag könnyen kezeli minden jól képzett kanadai katona. A novemberi sár a sztyeppén kapja meg.

„A sár Ukrajnában dacol a fizikával. Mindenhol jön. Mindenben benne van” – mondja.

– Ez annyira lelassítja, hogy sem mi, sem az oroszok nem igazán tudnak manőverezni.

Nevetve felidézi a CFB Wainwright és a CFB Gagetown kanadai katona korai éveit, és neheztel, hogy meg kell tanulnia lövészárkokat ásni.

„Mindig azt gondoltuk: „Ez hülyeség. Soha többé nem fogunk ilyet csinálni. Karrierünk hátralévő részében terroristák ellen fogunk harcolni, vagy lázadások ellen, vagy ilyesmi.” És az összes régi ember, aki emlékezett a hidegháborúra, azt mondta: „Nem, gyakorolni kell a lövészárkok kitisztítását” – mondja.

„Nekik volt igazuk, én pedig tévedtem. Ilyen egyszerű.”

Sok szempontból Smith kilenc hónapja Ukrajnában egy 20. századi háborús élmény volt, bár van néhány fontos különbség.

A drónok megváltoztatják a szabályokat arra vonatkozóan, hogy a katonák mit tehetnek a lövészárokban. A pozíció megjelölésének hibája végzetes lehet.

„A kilenc hónap alatt, amíg Ukrajnában voltam, valószínűleg hét-nyolc temetésen voltam, és ezek csak azok a temetések voltak, amelyekre el tudtam menni” – mondja.

„Egy bizonyos ponton minden szürreálissá és viccessé válik, tudod, mintha csak bepisilnék, és most egy 122 milliméteres kagyló repül a fejem fölött.”

Smith azt mondja, hogy ő és katonatársai csak három-négy napig vannak bevetve a lövészárkokban, mielőtt kifordulnának pihenni.

Azt mondja, hogy tovább egy árokban „fenntarthatatlan”.

Harcol a fáradtság ellen

Kilenc hónapnyi harc után Smith szünetet tart máshol Európában, hogy lássa feleségét és pihenjen.

El kellett hagynia Ukrajna fegyveres erőit, hogy elhagyhassa az országot, de teljes mértékben vissza kíván térni, és január végén újra csatlakozik.

Smith reméli, hogy a nyugati nemzetek továbbra is támogatni fogják Ukrajnát, annak ellenére, hogy a jövőbeni amerikai katonai segélyeket a washingtoni Kongresszus köti le.

„Nem igazán vagyok meggyőződve arról, hogy a konszenzus annyira törött, mint ahogyan azt az angol nyelvű mainstream média bemutatja” – mondja Smith.

„Szerintem ez csak egy politikai kar lett, amit meg lehet húzni, mint bármi mást.”

Annak ellenére, hogy Smith elkötelezett a helyszínen, nem túl optimista a háború alakulását illetően.

Úgy véli, a csatatéren egyik fél sem nyerheti meg a háborút, mert szerinte Putyin szinte végtelen erőforrásokat dob ​​a harcba, az ukránok pedig soha nem adják fel szabadságukat.

„Az ukránok soha, de soha nem fognak ilyet tenni, és nem is várható el tőlük. Tehát Oroszország nem nyerhet a csatatéren” – mondja.

„Úgy gondolom, hogy vége lesz ennek a háborúnak, de nem hiszem, hogy ez lesz az a döntő katonai győzelem, amit az emberek akarnak, mert ez ritkán történik meg.”

Smith emellett úgy véli, hogy az Oroszországgal folytatott tárgyalások „szörnyű ötlet” lenne Ukrajna számára.

Elemzése valószínűleg egy olyan háborúnak felel meg, amelynek alig látszik a vége, de Smith készen áll a harcra.

„Ha most nem állítjuk meg Putyint, a világ diktátorai látni fogják, hogy erőszakkal rákényszeríthetik akaratukat ránk.