A winnipegi férfi a Kanada elleni kibertámadások mögött álló kínai katonai szervezet tagja volt – állítják a tisztviselők

Huajie Xu alezredes, aki 20 évet egyenruhában töltött katonai veterán, most Winnipeg egyik csendes utcájában él.

De nem szolgált a kanadai fegyveres erőknél.

Ehelyett a Kínai Népi Felszabadító Hadsereg tagja volt, a Global News birtokába került feljegyzések szerint.

Mielőtt 2021-ben Kanadába érkezett, Xu a katonai akadémián dolgozott a kínai kiberhadviselési osztályon, amely feltöri a kanadaiakat és ellopja titkaikat.

A kínai állam által támogatott kibertámadások kanadai vállalkozások, aktivisták és kormányzati szervek ellen irányulnak.

De három évvel ezelőtt Xu állandó lakhelyet kapott Kanadában, és egy újonnan épült külvárosi házba költözött Manitoba fővárosában.

A bevándorlási tisztek megkérdezték, amikor leszállt a vancouveri repülőtéren, és a 43 éves férfi azt mondta, hogy feleségével elhagyták Kínát, mert „a levegő minősége egyre romlott”.

„Az interneten keresztül megtudtuk, hogy Kanadában jobb a levegő minősége.”

Tagadta, hogy részt vett volna a kínai kiberhadviselésben és kémprogramokban, és azt állította, hogy csak PLA-oktató.

De a henani katonai iskola, ahol tanított, a Kanadát és az Egyesült Államokat megcélzó PLA hackeregységek kiképzőközpontja.

Emellett szerepel a kanadai kormány azon listáján is, amely „a kanadai nemzetbiztonságra a legnagyobb kockázatot jelentő kutatószervezetek és intézmények közé tartozik”.

Ezen túlmenően „nagyon magas kockázatúnak” minősítették a hírszerző tisztek és a politikai hadviselés tiszteinek kiképzése, valamint a támadó kiberműveletek végrehajtása miatt.

Xu felesége ugyanabban a PLA-intézetben dolgozott nyelvoktatóként, mondta a bevándorlási tisztviselőknek. A házassági anyakönyvi kivonat fényképein a feljegyzések szerint mindketten PLA egyenruhájukat viselték.

Az eset egyike azon növekvő számoknak, amelyek kérdéseket vetnek fel azzal kapcsolatban, hogy Ottawa mennyire hatékonyan szűri át azokat, akik Kanadával ellenséges külföldi kormányokat szolgáltak ki.

A kormány Kínát, Iránt és Oroszországot jelölte ki a kanadaiak ellen kibertámadásokkal és külföldi beavatkozással támadó legfőbb ellenfélként.

Ugyanakkor a bevándorlási osztály vízumot és állandó tartózkodási engedélyt adott ki azoknak a külföldi állampolgároknak, akik ezeknek a rezsimeknek dolgoztak.

Az iráni kormány magas rangú tagjai jelentek meg Kanadában, ami miatt a bevándorlási tisztviselők közel 90 vizsgálatot indítottak.

Eddig csak két kitoloncolási végzést adtak ki az iráni tisztviselők ellen, legutóbb Seyed Salman Samani, volt belügyminiszter-helyettes ellen.

A kormány azért is küzdött, hogy a kínai PLA-hoz kötődjenek, amelynek annyi veteránja van Kanadában, hogy 2018-ban non-profit társaságot hoztak létre, bár az azóta feloszlott.

A múlt hónapban a kormány nyilvánosságra hozott dokumentumokat egy másik, a PLA-val kapcsolatban álló winnipegi házaspárról, akiket Pekinghez fűződő kiterjedt kapcsolataik miatt kirúgtak a kanadai fertőző betegségek laboratóriumából.

„Nagyon kiábrándító volt számomra” – mondta Mehmet Tohti, a kínai ujgur kisebbség érdekvédelmi csoportja, az Ujgur Jogok Ügyvédi Projektjének ügyvezető igazgatója.

Kína egyre kifinomultabb kibertámadásokat indított az aktivisták ellen, akiket adathalász e-mailekkel, rosszindulatú programokkal és kémprogramokkal támadtak meg – mondta Tohti.

Az aktivisták félelmét keltették annak tudatában, hogy az őket megcélzó kormány tagjai Kanadában élnek.

– Ez nemzetbiztonsági kérdés.

Xu esete azért figyelemre méltó, mert katonai pályafutása nagy részét a PLA Információmérnöki Egyetemen (PLAIEU) töltötte.

„A PLAIEU Kína egyetlen kiber- és elektronikus hadviseléssel foglalkozó katonai akadémiája, és köztudottan a kínai hadsereg információs hadviselési központja” – írta a múlt hónapban egy kanadai szövetségi bíróság bírója.

2016-ig az iskola a kínai kiberkémkedési ág, az úgynevezett Third Department vagy 3/PLA alatt működött.

Egy átszervezés után a Stratégiai Támogató Erők Hálózati Rendszerek Osztálya vette át, amelyről a bíró azt írta, hogy „is elismerték, hogy Kanada elleni kémkedésben vesz részt, és ellentétes Kanada érdekeivel”.

A PLAIEU-t nem sikerült elérni, de az Ausztrál Stratégiai Politikai Intézet azt írta, hogy az egyetem a hackeléssel kapcsolatos kutatásairól és képzéseiről ismert.

„A PLA szakértői úgy írták le az IEU-t, mint a kínai hálózati elektronikus erők egyetlen kiber- és elektronikus hadviselési fegyverekkel foglalkozó katonai akadémiáját” – áll a közleményben.

Az intézet szerint az egyik professzor, Zhang Changhe állítólag feltört külföldi kormányokat, olajtársaságokat és egy nukleáris biztonsági ügynökséget.

„Igen, oktató voltam az egyetemen, de nem csináltam mást, csak tanítottam” – mondta Xu a Kanadai Határvédelmi Ügynökségnek adott interjúban.

A CBSA azonban azzal érvelt, hogy szerepe támogatta a 3/PLA munkáját, amely „számos Kanada elleni kémkedésért felelős”.

„Azzal, hogy ezen az egyetemen oktatóként dolgozott, Xu úr anyagi támogatást nyújtott a Harmadik Hadosztály folyamatban lévő tevékenységéhez azáltal, hogy hozzájárult azoknak a katonáknak a kiképzéséhez és toborzásához, akik továbbra is a Harmadik Hadosztályon fognak dolgozni” – érvelt a CBSA.

Brent Arnold, a Gowling WLG ügyvédi iroda kiberbiztonsági szakértője és partnere szerint Peking az elsődleges állami kiberfenyegetés, amellyel Kanadának szembe kell néznie.

„Kína a legstratégiaibb, a legkoordináltabb és a legleleményesebb” – mondta. „Ők vannak a legjobb helyzetben ahhoz, hogy valódi fenyegetést jelentsenek.”

A PLA Stratégiai Támogató Erői felelősek a kiberhadviselésért, beleértve a kibertámadásokat és az elektronikus hadviselést is – mondta.

„Összességében a kínai kibererők katonai egységek, kormányzati szervek és kapcsolt csoportok kombinációja, amelyek mind hozzájárulnak az ország kiberhadviseléséhez és kibervédelmi képességeihez.”

A szövetségi kormány 2023–24-es nemzeti kiberfenyegetés-értékelése szerint Kína, Oroszország, Irán és Észak-Korea kiberprogramjai „a legnagyobb stratégiai kiberfenyegetést jelentik Kanadára nézve”.

„A PLA nagy jelentőséget tulajdonít az információ alapú hadviselésnek” – mondta Xu a CBSA-nak adott interjújában.

„Ha az információs hadviselésről van szó, annak két aspektusa van. Az egyik az, hogy megvédje magát. A másik, hogy elpusztítsd az ellenségedet.”

A bevándorlási aktájában Xu legutóbbi levelezési címe egy ház volt Winnipeg délkeleti külvárosában, Sage Creek néven.

Egy Xu-ra hasonlító férfi nyitott ajtót a múlt héten, de nem nyilatkozott. Ekkor egy nő lépett az ajtóhoz. – Elnézést, nem válaszolunk a kérdésekre – mondta.

Az ingatlannyilvántartás szerint a rezidencia Ying Ruan tulajdona. A bevándorlási nyilvántartásokban Xu feleségeként szerepel.

A CBSA-nak adott interjúk során Xu elmondta, hogy Ruan a PLAIEU-nál is dolgozott polgári angol oktatóként, és „nagyon rövid katonai kiképzést” végzett.

A szomszédok azt mondták, hogy optikus volt, és néhány éve beköltözött a lányával az otthonba, míg Xu nemrég csatlakozott hozzájuk.

Ruan diákként érkezett Kanadába, munkavállalási vízumot kapott, majd a tartományi jelölési programon keresztül bevándorolt.

– Miért döntöttetek úgy, hogy katonai egyenruhát viseltek a házassági anyakönyvi kivonatán? – kérdezte a CBSA egyik tisztje Xu-tól.

„Dönthetsz úgy, hogy azt viseled, amit akarsz, és ez egy fontos esemény volt, és mindketten a katonai akadémián vagyunk. Akkor miért ne?”

A bíróságon benyújtott több száz oldalas irat arra utal, hogy Xu 1998-ban csatlakozott a PLA-hoz, és 2001-ben a Kínai Kommunista Párt tagja lett.

Gyalogsági parancsnoki diplomát szerzett a Jinan Army College-ban, és mesterfokozatot katonai oktatásból a PLAIEU-n.

2011 és 2013 között Xu-t az orosz hadsereg képezte ki Moszkvában. Miután visszatért Kínába, a PLAIEU oktatója lett egészen 2018-as nyugdíjazásáig.

2021-ben bevándorlási kérelmet nyújtott be Kanadába. Annak ellenére, hogy jelentkezési lapján elismerte katonai pályafutását, felvették állandó lakosnak.

A Kanadai Bevándorlási, Állampolgársági és Menekültügyi szervezet nem volt hajlandó válaszolni, amikor a Global News megkérdezte, miért hagyta jóvá Xu-t bevándorlóként.

Amikor megérkezett a vancouveri repülőtérre, Xu-t a Kanadai Határszolgálati Ügynökség letartóztatta kínai katonai múltja miatt, de végül elengedték.

Az ügy a Bevándorlási és Menekültügyi Tanács elé került, hogy meghallgatják, hogy nem engedhető-e be Kanadába, mert állítólagos tagja a PLA kémszolgálatának.

A meghallgatásokon a CBSA azzal érvelt, hogy Xu a PLAIEU-nak dolgozott, amelyet az ügynökség „a PLA kémosztályai által irányított katonai intézménynek” nevezett.

A CBSA által említett kémszolgálati egységek a 3/PLA és utódja, a Stratégiai Támogató Erők (SSF) Hálózati Rendszerek Osztálya (NSD) voltak.

A tisztviselők az amerikai Equifax cég 2017-es feltörését az SSF „Kanada elleni kémcselekményének” példájaként emelték ki.

A valaha volt egyik legnagyobb adatlopás során a PLA SSF hitelkártyaszámokat, társadalombiztosítási kártyaszámokat és üzleti titkokat lopott el. Csaknem 20 000 kanadai érintett.

A tisztviselők arra is felhívták a figyelmet, hogy az SSF feltörte a Bevándorlási és Menekültügyi Hivatal rendszereit, vagyis éppen a Xu ügyével foglalkozó szervet.

A Xu-t védő ügyvédek azt mondták, hogy ügyfelük nem volt tagja a PLA kiberhadviselési ágának sem akkor, amikor azt Harmadik ágnak nevezték, sem később, amikor az SSF lett.

„Nincs bizonyíték arra, hogy Xu úr jelentős mértékben hozzájárult volna a Harmadik Osztályhoz” – érvelt Lorne Waldman egy meghallgatáson az átirat szerint.

„Nincs bizonyíték arra, hogy Xu úr bármilyen módon támogatta volna a Harmadik Tanszék céljait. Nincs bizonyíték arra, hogy Xu urat a Harmadik Tanszékhez kötné, kivéve azt a tényt, hogy egy olyan egyetemen tanított, amely valamikor adminisztratív ellenőrzés alatt állt. a Harmadik Osztálytól vagy az NSD-től” – mondta.

„Xu úr azután érkezett Kanadába, hogy jóváhagyták az állandó tartózkodási kérelmét, és érkezéskor a belépési kikötőben őrizetbe vették. Ahelyett, hogy itt tartózkodása és vízum kiadása után állandó lakos státuszt kapott volna, őrizetbe vették, kihallgatták és megvádolták. kémnek lenni.”

A Bevándorlási és Menekültügyi Tanács Xu pártjára állt, és úgy ítélte meg, hogy nem tagja a kínai kiberkémkedési egységnek.

A szövetségi bíróság azonban egy februári határozatában elutasította a testület döntését, „érthetetlennek” és „ésszerűtlennek” nevezve azt.

A bíróság új tárgyalást rendelt el annak eldöntésére, hogy Xu-t ki kell-e küldeni. Az IRB szerint az ügyet zárt ajtók mögött tárgyalták. A CBSA jelezte, hogy a felesége ellen is eljárást indíthat.

A CBSA nem kommentálja az ügyet.

Stewart.Bell@globalnews.ca az Iris Dyck fájljaival